Comment lire l'histoire ancienne dans le pollen ?

Imagine pouvoir dater une couche rocheuse en comptant les grains de pollen qu'elle contient. C'est le principe des palynoZones — des zones stratigraphiques définies par le contenu palynologique des sédiments. Le mot même vient du grec : « je répands le pollen ». Ces bandes de roches fossilisées permettent aux géologues de chronométrer les périodes anciennes et de comparer les régions entre elles. Mais attention : comme la végétation change d'un continent à l'autre, le même pollen peut indiquer des âges différents selon où on l'observe. Un outil puissant, mais à manier avec nuance.