Né Harry Heine à Düsseldorf en 1797, il devint Henri Heine à Paris : un transformiste littéraire qui fascine les critiques jusqu'à aujourd'hui. Poète allemand inclassable, Heine porte l'étiquette paradoxale de « dernier poète du romantisme » et de celui qui l'a surpassé. Voilà son génie : il a pris le langage ordinaire, les récits de voyage, les chroniques culturelles et les a élevés au rang d'art poétique. Entre lyrisme et ironie, entre tradition et modernité, il navigue entre deux mondes. Mort à Paris en 1856, il reste une figure charnière : celui qui ferme une porte tout en en ouvrant une autre.