Les stoïciens antiques imaginaient quelque chose de vertigineux : la palingénésie, l'éternel retour. Au cœur de leur cosmologie métaphysique, l'univers ne meurt pas vraiment — il renaît sans fin, recommençant identique, siècle après siècle. Chaque élément, chaque atome retourne à la vie sous la même forme. C'est à la fois rassurant (rien ne se perd) et déstabilisant (tu revivras exactement la même vie). Cette boucle infinie influence la philosophie stoïcienne : accepter le cycle, trouver la paix dans l'immuabilité cosmique.