Isaac Newton n'a pas seulement révolutionné la physique : il a offert un modèle de pensée à toute l'époque moderne. Le newtonisme, c'est appliquer ses principes et méthodes bien au-delà des mathématiques — dans la philosophie, l'économie, voire la politique. Sa vision d'un univers régi par des lois rationnelles et compréhensibles devient le socle intellectuel des Lumières. Newton montre qu'il est possible de déchiffrer le cosmos par la raison, et ce rêve d'explication universelle inspire les penseurs du XVIIe et XVIIIe siècles. Une doctrine qui redessine le rapport de l'Occident au savoir.