La philosophie indienne n'est pas monolithique : elle se divise en deux grandes familles selon qu'elle accepte ou rejette l'autorité des Vedas, les textes sacrés fondateurs. Les écoles āstika — les six orthodoxes — font confiance aux Vedas et aux Upanishads : la Mīmāṃsā, le Nyāya, le Sāṃkhya, le Vaiśeṣika, le Vedānta et le Yoga. Chacune explore des questions métaphysiques, éthiques et spirituelles avec rigueur. Face à elles, les philosophies nāstika refusent cette autorité et proposent d'autres chemins. C'est un système de pensée complexe et millénaire où la diversité n'est pas une faiblesse mais une force.