Le sein de la pitié — quand l'amour filial sauve une vie

Une jeune fille nourrit secrètement son père en prison en lui donnant le sein : c'est l'histoire de Péro et Cimon, symbole antique de la piété filiale poussée à l'extrême. Condamné à mourir de faim, le vieillard survit grâce à cette tendresse clandestine. Lorsque les gardiens découvrent le secret et le rapportent au préteur, les juges sont tellement émus qu'ils décident de libérer le père. Cette scène, devenue emblématique dans l'art occidental, incarne la Charité romaine : l'idée qu'aucune loi ne peut surpasser l'amour familial. Peintres et sculpteurs reprendront ce moment poignant pendant des siècles.