Les quinzaines lunaires qui rythment l'hindouisme

Le calendrier hindou ne suit pas le soleil : il épouse les cycles de la lune. Un paksa (ou paksha) est une période de 15 jours, une quinzaine qui correspond à chaque phase lunaire. Littéralement « côté », le paksa est de chaque côté du purnima, la pleine lune — il existe donc deux paksa par mois lunaire. Le mois commence avec l'amavasya, la nouvelle lune. Dans ce système ingénieux, les jours lunaires s'appellent tithis : 30 par mois, mais avec une subtilité fascinante, ils varient de 20 à 27 heures selon les mouvements réels de la lune. Un calendrier vivant, qui observe plutôt qu'il ne domine la nature.