Dans la mythologie chinoise, les chiens ne sont pas de simples animaux—ce sont des gardiens sacrés intégrés aux légendes fondatrices. Du chien calendaire parmi les douze créatures totem, au chien magique ancêtre de certains peuples, en passant par celui qui aurait apporté les premières graines d'agriculture, la canidé traverse les récits mythiques chinois comme protecteur et bénéfacteur. Certaines ethnies revendiquent même une lignée divine descendant d'un compagnon à quatre pattes. Ces motifs révèlent comment les Chinois anciens voyaient en le chien bien plus qu'un ami : un allié du destin humain, une créature capable de transformer le cours de la civilisation.