L'Askafroa, la femme du frêne qui réclame ses sacrifices

En Scandinavie et Germanie, une créature mythologique hante les frênes : l'Askafroa, littéralement « la femme du frêne ». Comme les hamadryades grecques liées à leurs arbres, elle protégeait le frêne mais était imprévisible et dangereuse. Pour obtenir ses faveurs, on devait lui offrir un sacrifice particulier : le mercredi des Cendres, jour chargé de symbolique religieuse. C'est l'ethnographe suédois Hyltén-Cavallius qui consigna ce savoir oublié dans ses travaux. Une créature mi-gardienne, mi-menace, incarnant la nature sauvage que les anciens peuples du Nord respectaient et craignaient à la fois.