La langue chinoise, une archéologie vivante

Le chinois n'a pas émergé du néant. Il descend du proto-sino-tibétain, ancêtre commun d'une grande famille de langues en Asie. Mais voilà l'énigme : les linguistes ignorent encore où, quand et comment le chinois s'est détaché du tronc originel. La relation entre le chinois et ses cousins sino-tibétains reste une zone de recherche ouverte, presque controversée. Sans documents écrits des origines, on doit deviner, comparer, reconstituer. C'est l'archéologie linguistique : plonger dans les strates du temps pour comprendre comment naissent les langues. Un puzzle millénaire toujours en cours de résolution.