Le chalon, quand 900 personnes parlaient une langue unique

En Californie, près de Chalone Creek, le chalon (aussi appelé coastanoan de Soledad) était parlé par des centaines de personnes au XVIIIe siècle — environ 900 locuteurs. Membre de la famille costanoane, il incarnait une branche entière des langues indigènes nord-californiennes. Mais la langue s'est éteinte, effacée par l'histoire. Imaginer ces 900 voix qui parlaient une langue aujourd'hui silencieuse, c'est mesurer l'ampleur des pertes linguistiques liées à la colonisation.