Contrairement à l'alphabet latin, le chinois, le japonais et le coréen possèdent une flexibilité rare : leurs caractères logographiques s'inscrivent indifféremment à l'horizontal ou à la verticale. Chaque signe occupe son propre espace carrément défini, permettant au texte de s'étirer de gauche à droite, de droite à gauche, ou du haut vers le bas — sans perdre son sens. Cette liberté directionnelle révèle comment ces écritures pensent autrement l'espace et la lecture. Une particularité qui interroge notre conception linéaire occidentale du texte.