Le cheval au XIXe siècle : le roi de la route avant sa chute

Imaginez une ville sans automobile ni métro, où le cheval règne en maître absolu. Au XIXe siècle, ce compagnon à quatre pattes est partout : dans les rues des villes, tirant les omnibus et les carrioles, dans les mines creusant le sous-sol, aux côtés des cavaliers militaires. C'est l'âge d'or de la force équine, où le progrès industriel et l'animal fonctionnent en parfaite harmonie. Mais voilà : à mesure que le chemin de fer se développe et que l'automobile fait ses premières apparitions, le cheval vit ses dernières années de gloire. Ce siècle marque aussi le début des premières préoccupations pour le bien-être animal. Une époque charnière où la technologie commence tout doucement à reléguer le noble coursier au musée.