Le XVIe siècle marque un tournant tragique : alors que l'esclavage s'éteint lentement en Europe, il explose dans les colonies américaines. Dès son deuxième voyage en 1493, Christophe Colomb emporte les premiers esclaves outre-Atlantique. Puis, la boom de la canne à sucre au Brésil déclenche les premières déportations massives, forçant des millions d'Africains dans les navires de la traite transatlantique. L'époque moderne devient synonyme du commerce triangulaire — un commerce infâme qui enrichit le continent européen en rasant des civilisations. L'histoire sombre des trois siècles qui ont façonné notre monde.