Le 8 septembre 617, un noble en rébellion change le cours de l'histoire de Chine. Li Yuan, duc de Tang, marche vers la capitale impériale à la tête de 25 000 hommes pour défier l'empire Sui régnant. Mais la nature s'en mêle : des pluies torrentielles bloquent son armée pendant deux semaines, donnant aux Sui le temps de réagir. C'est à Huoyi que se joue la suite. Cette bataille révèle comment un moment politique peut être décidé par des éléments aussi simples que la météo et la stratégie militaire.