En Chine du Nord, à la fin de la dynastie Han, Yuan Shao et Cao Cao s'affrontent enfin à Boma. Ce n'est que le premier round d'une rivalité épique qui culminera à Guandu, mais il pose les enjeux : deux visions du pouvoir, deux armées, une seule survie possible. Cao Cao en sort vainqueur grâce à un coup d'éclat : il abat Yan Liang, l'un des meilleurs généraux adverses, une perte majeure pour Yuan Shao. Cette bataille inaugure une série de confrontations qui vont déterminer qui règnera sur le nord. Chaque victoire rapproche le vainqueur de l'hégémonie suprême. Le vrai match entre ces deux titans ne fait que commencer.