Malemo Caná : le navigateur musulman qui guida Vasco de Gama vers l'Inde

Au tournant des XVe et XVIe siècles, un navigateur musulman dont le nom résonne différemment selon les histoires—Malemo Caná, Melemo Cana ou Canaqua—aurait joué un rôle décisif dans l'une des plus grandes épopées maritimes. C'est lui qui guide Vasco de Gama depuis Melinde (l'actuel Kenya) vers les côtes de l'Inde, ouvrant la route maritime des Grandes Découvertes. Son existence nous est connue par João de Barros et autres chroniqueurs de l'époque (XVIe-XVIIe siècles), mais elle reste partiellement voilée par les variations de son nom et l'absence de sources directes. Une figure fantôme de l'histoire maritime : celle de ceux dont l'expertise permit les grandes explorations sans figurer aux premiers plans des récits.