L'Empire colonial anglais, fondation d'une puissance maritime

Avant même que l'Angleterre ne s'unisse à l'Écosse en 1707, le royaume anglais accumule déjà des territoires d'outre-mer — colonisés, conquis, acquis au fil des siècles. Ces possessions éparses deviennent alors la pierre angulaire de l'Empire britannique. Tandis que d'autres puissances européennes dominent les mers, l'Angleterre construit peu à peu sa propre machine navale et commerciale, une fondation qui explosera dans les siècles suivants. C'est dans cette période charnière que naît la stratégie britannique : transformer des comptoirs lointains en empire sans égal.