Au XXe siècle, des lacs et mers entiers rétrécissent, s'assèchent, meurent. Leur surface, leur volume, leur niveau d'eau diminuent inexorablement. Ce n'est pas qu'un phénomène naturel — c'est une crise humaine majeure : 1,1 milliard de personnes dans le monde peinent déjà à accéder à l'eau potable. Les conséquences s'entrelacent : pénuries d'eau, effondrement écologique, migration forcée. Chaque région vit sa propre tragédie. Comprendre ces assèchements, c'est comprendre l'un des plus grands défis environnementaux du siècle passé.