Entre 2 300 et 3 000 mètres d'altitude, un monde étrange et fascinant existe : l'étage alpin. C'est une zone de transition cruciale dans les massifs tempérés, où la vie s'adapte à des conditions extrêmes. Cet étage fait partie d'une classification en cinq niveaux de végétation, coincé entre l'étage subalpin plus bas et l'étage nival glacé au-dessus. Les botanistes et climatologues l'ont redéfini plusieurs fois au fil des siècles, utilisant tour à tour les températures moyennes, l'altitude ou d'autres critères. Cette zone représente une frontière vivante où la nature montre ses limites et son ingéniosité.