Un navire américain construit pendant la Seconde Guerre mondiale, le USS Lancewood, a connu une destinée inattendue. Après avoir servi dans le Pacifique et reçu une médaille, il est déclassé en 1946 et vendu à la France. Il renaît alors sous un nouveau nom : le Commandant Charcot, en hommage au grand explorateur polaire français. Cette transformation symbolise le passage de la machine de guerre à l'outil d'exploration scientifique. Découvre comment ce navire a contribué à la connaissance des zones polaires.