Une ligne invisible traverse l'Amérique du Sud du Pacifique à l'Atlantique : la Diagonale aride. Elle n'est pas un hasard géographique, mais une succession de zones sèches et semi-arides qui façonnent le continent. Déserts côtiers du Pérou et du Chili, hauts plateaux andins, Patagonie stérile — autant de paysages extrêmes où la vie doit s'adapter ou disparaître. Cette bande d'aridité divise le continent en deux mondes climatiques radicalement différents. Comprends comment la géographie détermine les écosystèmes et les civilisations.