Né en 1844 à Tikhvine, Nikolaï Rimski-Korsakov règne sur la musique russe du XIXe siècle aux côtés de Tchaïkovski. Compositeur d'une richesse orchestrale inépuisable, il est aussi le membre phare du « Groupe des Cinq », ce collectif qui redéfinit l'identité musicale russe. Sa vie court de la Russie impériale jusqu'en 1908, portée par une créativité débordante et une maîtrise des instruments comme peu de musiciens. Ses opéras et symphonies restent des références du répertoire classique — plonge dans l'univers coloré d'un génie qui a peint la musique en mille teintes.