La première école qui a forgé les diplomates français

Avant l'ENA, il y avait l'Académie politique. Entre 1712 et 1720, cette institution pionnière a formé les diplomates français selon un modèle révolutionnaire : apprendre non pas la théorie seule, mais l'art de négocier, de représenter la France aux quatre coins de l'Europe. C'était bien plus qu'une simple école : une forge où se cultivaient les futurs négociateurs royaux, des hommes capables de parler plusieurs langues, de comprendre les subtilités des cours étrangères et de défendre les intérêts du royaume. Bien qu'elle n'ait duré que neuf années, cette petite institution a marqué un tournant décisif. Elle a posé les bases d'un concept qui fascinerait la France pendant trois cents ans : former l'élite administrative. L'Académie politique était moins une école qu'une ambitieuse tentative de professionnaliser le métier de diplomate au service de l'État.