Le petit drapeau qui organisait les batailles du Moyen Âge

Au Moyen Âge, un pennon n'était pas un simple morceau de tissu : c'était le symbole vivant d'un chevalier et de tous les hommes qui le suivaient au combat. Cet étendard pointu, porté par les simples chevaliers au service d'un seigneur plus puissant, signalait immédiatement où se regrouper pendant la mêlée. Une unité entière de combat s'organisait autour de lui. Dans les villes médiévales, les choses se compliquaient : chaque pennon représentait une subdivision de la milice urbaine, et donc une faction, une solidarité, une identité. Plus tard, les généalogistes transformèrent ce concept en "pennon généalogique", un écu divisé en quartiers racontant les alliances prestigieuses d'une famille noble. Un simple bout de tissu pointu qui résumait hiérarchies, loyautés et généalogies : voilà comment le Moyen Âge adorait les systèmes imbriqués.