Quand le crocodile pleure en mangeant

Les crocodiles versent-ils vraiment des larmes de regret en dévorant leurs proies? Non, mais cette vieille croyance a marqué notre langue à jamais. Ces reptiles possèdent bel et bien des glandes lacrymales, qu'ils activent pour lubrifier leurs yeux, surtout hors de l'eau. Ironiquement, des recherches modernes suggèrent que ces mêmes glandes s'activent aussi pendant qu'ils se nourrissent — donnant une validité scientifique à un mythe millénaire. L'expression "larmes de crocodile" désigne une émotion feinte, une compassion de façade pour manipuler. Aujourd'hui encore, un syndrome médical porte ce nom : le syndrome de Bogorad, où le patient pleure en mangeant. La légende a finalement rencontré la biologie.