Pourquoi le plastique se comporte si bizarrement ?

Les polymères — ces longues molécules en chaîne qui forment le plastique — obéissent à des règles physiques étonnantes et différentes de la matière ordinaire. La physique des polymères explique pourquoi ils s'étirent, se contractent, fondent ou durcissent de manière singulière. Qu'ils soient solides, liquides, en solution ou confinés à une interface, leurs propriétés particulières ont inspiré des outils théoriques révolutionnaires. Cette discipline est derrière les innovations en matériaux modernes, des emballages aux textiles avancés.