Pendant que l'Europe développait ses théories, le Japon de l'époque d'Edo (1603-1867) inventait en parallèle ses propres mathématiques : le wasan. Pas une mauvaise copie, non — une alternative complète avec des méthodes et solutions différentes, tout aussi valides. Ce système mathématique indépendant s'appelait littéralement « les mathématiques du Japon », créant un univers mathématique propre. La découverte du wasan nous rappelle que la science n'a pas une unique route : plusieurs chemins mènent aux réponses, et chaque culture peut construire sa propre logique.