Pourquoi l'or brille jaune (et pas gris)

L'or devrait être gris, comme l'argent et les autres métaux — mais il est jaune. Pourquoi ? La réponse se cache dans la relativité d'Einstein. La chimie quantique relativiste combine deux mondes : la chimie quantique et la mécanique relativiste, pour expliquer les propriétés des éléments lourds du tableau périodique. Pour ces atomes massifs, les électrons se déplacent si vite qu'ils approchent la vitesse de la lumière — les effets relativistes deviennent alors cruciaux. Cette fusion entre le très petit (quantique) et l'extrême (relativiste) révèle les secrets cachés de l'or et bien d'autres énigmes chimiques.