La langue des anciens empereurs : comment parle-t-on en Chine avant les Han ?

Avant la dynastie Han, la Chine parlait une tout autre langue. Le chinois archaïque, c'est cette langue perdue qu'on ne peut retrouver que par la déduction — car l'écriture chinoise ne note pas les sons directement. Un vrai puzzle pour les linguistes : il a fallu attendre le sinologue suédois Bernhard Karlgren au XXe siècle pour qu'on commence sérieusement à reconstituer ces anciens états de la langue. Typologiquement plus proche de certaines langues modernes, le chinois archaïque nous raconte l'histoire sonore d'une civilisation. Prêt à remonter le temps via les mots ?