Le Latin classique, l'or littéraire de Rome

Entre le Ier siècle avant et après Jésus-Christ, Rome a enfanté ses plus grands écrivains : c'est l'âge d'or du latin classique. Mais attention : ce que nous appelons « classique » n'était pas le latin de la rue. C'était une forme très travaillée, soigneusement ciselée par les lettrés, forgée à partir du latin plus ancien (l'archaïque) dont il ne nous reste que peu de traces écrites. Les grands auteurs de ce siècle d'or ont créé un style de référence, une norme littéraire si puissante qu'elle fascine encore aujourd'hui. C'est la version que les étudiants apprennent — pas parce qu'elle était universelle, mais parce qu'elle était irrésistible.