Quand Strauss et Britten ont composé pour le Japon

En 1940, le Japon commande à des compositeurs européens majeurs une œuvre monumentale pour célébrer le 2600e anniversaire de la fondation de son empire. Richard Strauss accepte, aux côtés de Jacques Ibert, Ildebrando Pizzetti, Sandor Veress et Benjamin Britten. Mais la Sinfonia da Requiem de Britten sera rejetée — une décision qui marque les tensions de l'époque. Le 14 décembre 1940, au Théâtre Kabukiza de Tokyo, l'ensemble est créé sous la direction de Helmut Fellner avec l'Orchestre symphonique de la NHK. Une rencontre rare entre maestros européens et traditions japonaises, figée dans l'histoire de la musique classique.