62 années. C'est le temps qu'a duré le règne de l'empereur Shōwa (Hirohito), du 25 décembre 1926 à janvier 1989 — un record inégalé chez les monarques nippons. L'ère Shōwa traverse les moments les plus intenses du Japon moderne : guerres, défaites, reconstruction, et finalement ascension économique. Littéralement « ère de paix éclairée », elle porte en elle les contradictions d'une nation qui oscille entre destruction et renaissance. Un siècle concentré en une vie d'empereur, qui explique le Japon contemporain.