Curieusement, l'Italie du Nord — Italia settentrionale, Norditalia — n'existe pas officiellement aux yeux de l'administration italienne. Pourtant, tous la connaissent et l'utilisent couramment. Cette région fantasme se divise en deux mondes distincts : l'Italie nord-occidentale (Vallée d'Aoste, Ligurie, Lombardie, Piémont) et l'Italie nord-orientale. C'est une région sans statut légal mais évidente pour tous — Italiens comme étrangers. Comment un territoire peut-il être à la fois invisible administrativement et très présent culturellement? Une géographie italienne pleine de contradictions.