Le long des frontières allemande et autrichienne, dans les Sudètes, vivaient des populations majoritairement germanophones : les Sudètes. Établies en Bohême, Moravie et Silésie tchécoslovaques, ces communautés formaient une mosaïque ethnique complexe. Leur histoire est inséparable des grands bouleversements du XXe siècle. À l'inverse, la minorité allemande slovaque porte depuis le début du XXe siècle le nom distinct d'Allemands des Carpates. Une géographie humaine qui explique tant de conflits.