En Tunisie, les gens appellent leur langue le "tounsi" — tout simplement "tunisien". Environ onze millions de Tunisiens la parlent au quotidien, en famille, dans les rues, comme langue maternelle et vernaculaire. C'est un continuum linguistique rattaché à la grande famille maghrébine, mais avec son propre caractère, ses propres couleurs. Pour la distinguer de l'arabe standard officiel, les Tunisiens l'appellent aussi "derja". Et quand un Tunisien part vivre ailleurs, il emporte sa langue avec lui. Le tounsi n'est pas juste un dialecte — c'est l'identité sonore d'une nation entière, vivante et changeante.