Entre 1261 et 1453, l'empire byzantin vit un paradoxe fascinant : morcelé géographiquement, affaibli économiquement, il connaît pourtant un rayonnement culturel exceptionnel. C'est la Renaissance Paléologue, du nom de sa dynastie régnante. Des intellectuels brillants font vivre une culture qui rayonne bien au-delà des frontières, dialogue avec d'autres civilisations, et affirme son originalité jusqu'à la fin. Deux siècles de résistance par la pensée et l'art, où Byzance choisit la splendeur intellectuelle face aux périls politiques. L'histoire d'un empire qui refuse de mourir bêtement.