« Per-aâ », ou « grande maison » en égyptien ancien : c'est de là que vient le mot pharaon, le roi ou la reine d'Égypte antique. Pendant plus de trois millénaires — de 3150 à 30 avant notre ère — des souverains se sont succédé sur le trône, et 345 d'entre eux ont laissé des traces écrites. Les scribes égyptiens ont compilé des listes royales qui nous sont parvenues, permettant de reconstituer cette généalogie extraordinaire. L'historien Manéthon, grand-prêtre d'Héliopolis au IIIe siècle avant notre ère, a structuré cette immense période en dynasties. Plonge dans cette chaîne ininterrompue de pouvoir absolu qui a façonné l'une des plus grandes civilisations humaines.