Bolesław Prus passait son temps à critiquer les romans historiques — jusqu'à en écrire un lui-même. *Le Pharaon*, composé en une année (1894-1895) et publié en 1897, devient son cinquième et ultime chef-d'œuvre. Ce revirement spectaculaire d'un auteur polonais du XIXe siècle montre comment l'Égypte antique a su séduire même les sceptiques. Prus y plonge ses lecteurs dans les intrigues de pouvoir et les défis politiques du monde des pharaons. Un roman qui prouve que parfois, il faut vivre pour comprendre pourquoi les autres écrivains avaient raison.