Un peuple opprimé, un occupant puissant, une volonté irrépressible : voilà la formule de la guerre d'indépendance. Aussi appelée « guerre de libération nationale », elle incarne le combat pour la souveraineté. Mais tout dépend du point de vue : pour certains, c'est l'émancipation légitime ; pour d'autres, c'est une insurrection, une rébellion. Guérilla, tactiques asymétriques, mouvements d'émancipation : les formes varient. Ce qui reste constant, c'est l'enjeu — la naissance d'une nation. Ces conflits redessinent les cartes et transforment des colonies en États.