L'Auvergne compte à peine 51 habitants par km² — un record de rareté en France métropolitaine, battu seulement par la Guyane, la Corse et le Limousin. Derrière ces chiffres : des montagnes qui ont bloqué l'urbanisation et surtout un exode rural massif depuis le XIXe siècle. Les villes y restent à l'écart, les campagnes se sont vidées, dessinant une région où l'espace prime sur la densité humaine. Comprendre comment la géographie et l'histoire ont creusé ce paradoxe français.